En plein été, la température atteint 70°C au sol. Les nuits d’hiver, elle chute à 5°C en dessous de zéro. Sous le soleil qui, dès l’aube, calcine le sable et la roche, toute vie se consume. Sauf quelques créatures des plus bizarres. Tel petit coléoptère, chaque matin, replie ses pattes avant, allonge celles de l’arrière, et attend, la tête en bas, que la condensation du brouillard sur ses élytres forme une goutte d’eau qui lui roulera jusqu’à la bouche. Les oryx, les taupes, les springboks, les autruches, les lézards, les oiseaux ont développé, pour survivre, des ruses anatomiques aussi extraordinaires.

Abandonnés par les cavaliers de l’armée impériale allemande qui affrontaient l’Afrique du Sud pendant la Première Guerre mondiale, ils survivent depuis sur un coin de désert, strictement interdit d’accès après la découverte de diamants en 1908. Dès le lever du jour, ils arrivent. Les ombres de la nuit s’écartent devant eux. Les voici ! Une famille trotte à vive allure à travers l’immense plaine de sable. Leur silhouette est hirsute, sculptée par le vent des galops et l’ardeur du soleil...