Botero
La magie du volume

“Gros, mes personnages ? Non, ils ont du volume, c'est magique, c'est sensuel. Et c'est ça qui me passionne : retrouver le volume que la peinture contemporaine a complètement oublié...”

C'est ainsi que Botero, ce peintre inclassable, explique l'obésité aimable des personnages qu'il enfante depuis plus de trente ans.

A ses débuts, ce fils de commerçant de Medellin dessine des scènes oniriques, peuplées de taureaux et de toreros aux allures plantureuses, comme gonflés à l'hélium, mais jamais naïfs.
Dire que le succès fut immédiat serait excessif.
Mais Fernando a trouvé sa voie : il sera peintre.

Authentique autodidacte, l'artiste apprend le métier dans les musées et les galeries d'art.
Il a tout juste dix-huit ans quand il part pour l'Europe, en Espagne d'abord, en Italie et en France ensuite.
Sa découverte des grands peintres le conforte dans sa recherche et enflamme son enthousiasme créateur :

“Le volume, je ne veux pas le souligner par l'ombre, mais par la matière qui doit bouger à l'intérieur".

En 1961, un événement vient bouleverser sa vie.
Dorothy Miller, directrice du musée d'art moderne de New-York, lui achète une toile représentant Monna Lisa à douze ans. Le tableau entre dans les collections publiques américaines.
Bientôt, malgré le règne de l'abstraction, les oeuvres de Botero trônent dans tous les musées et galeries du monde.
Fin 1992, Paris, où il passe plusieurs mois par an, lui rend hommage en exposant ses statues monumentales sur les Champs-Elysées.

C'est certain, le succès a fait de Botero un homme heureux, qui ne cache pas que l'argent y contribue.
Ses œuvres battent aujourd'hui des records de vente, mais il préfère désormais les garder pour lui.
“Mes personnages sont un cocktail de l'art populaire latino-américain et des peintres italiens de la Renaissance. Mais le résultat n'appartient qu'à moi...”.
Pour ce peintre insolite, l'essentiel est que, lorsqu'on regarde ses toiles, on reconnaisse l'Amérique latine.